A las orillas de playa La Ballena, en la Ligua en la región de Valparaíso volvió a funcionar la primera planta desalinizadora de la región, que busca abastecer de agua potable a más de 800 personasde la comuna.

Con la presencia del alcalde Patricio Pallares, Coca-Cola Chile y su socio embotellador, Coca-Cola Embonor, Fundación Amulén, miembros del Comité Agua Potable Rural (APR) y vecinos, se inició la operación de este moderno proyecto llamado “Agua para Los Quinquelles”, luego de casi un año de pausa tras un rompimiento en el punto de captación. Además, se implementaron procesos de automatización que permitirán aumentar hasta cinco veces la producción de agua para la comunidad.

En Chile, el 47,2% de las viviendas rurales no cuenta con acceso formal a agua potable. Su abastecimiento depende de fuentes irregulares como pozos, ríos o camiones aljibe, los mismos que muchas veces no cumplen con un suministro seguro y de calidad. En La Ligua, Región de Valparaíso, debido al limitado acceso a agua potable y la escasez hídrica que afecta la zona, el consumo diario por persona no supera un promedio de 50 litros, lo que representa sólo un 30% del consumo promedio nacional.

Al respecto, Antonia Rivera, directora ejecutiva de Fundación Amulén, explica que: “La comuna de La Ligua es una de las más afectadas por la escasez hídrica. Según la Dirección General de Aguas (DGA), desde el año 2008 al 2023 se han declarado 40 decretos de escasez hídrica y la zona está con uno vigente hasta el 12 de agosto del presente año. Esto es un claro reflejo de que esta situación se ha ido acrecentando en los últimos años y tiene consecuencias directas en las comunidades y las personas. Debido a esta compleja situación, creamos esta alianza estratégica, con el objetivo de aumentar la dotación de agua para cada habitante de esta zona, y así mejorar su calidad de vida”.

El proyecto “Agua para Los Quinquelles” busca mejorar la operación de las plantas desalinizadoras de la zona a través de un nuevo punto de captación y procesos de automatización. Esta innovación aumentará la dotación de agua a 50 litros diarios por persona y tiene proyección de una producción máxima de 105 litros al día por persona.

Iniciativa

Esta iniciativa nació de una alianza público-privada entre Fundación Amulén, Coca-Cola Chile, The Coca-Cola Company Foundation, Global Environment & Technology Foundation (GETF) y la Municipalidad de La Ligua. A su vez, la empresa chilena Remote Waters estuvo a cargo del diseño y ejecución de las obras.

El proyecto beneficia al Comité de Agua Potable Rural (APR) y los vecinos de Los Quinquelles, sector Playa La Ballena, compuesto por 805 personas, quienes habitualmente se abastecen a través de diversas fuentes como plantas de desalinización, camiones aljibe particulares y, por contexto de emergencia hídrica, camiones aljibe provistos por la gobernación y la Municipalidad. A nivel nacional, sólo cinco APR se abastecen de plantas desalinizadoras y el APR Los Quinquelles es el primero en la región.

En marzo de 2022, una marejada rompió el punto de captación de agua de mar, lo que afectó las plantas desalinizadoras municipales, provocando la suspensión prolongada del servicio. Tras esto, se estudiaron diferentes formas de captar el agua del océano en forma segura. Además, se propuso automatizar los procesos de las plantas relacionados con la captación de agua, monitoreo de variables, llenado de estanques, prevención de fallas, entre otros, para ser controladas de manera remota, lo que permitirá aumentar el tiempo de operación y producción.

Por su parte, Patricio Pallares, alcalde de La Ligua, indica que "cuando las entidades públicas y privadas se unen, se pueden concretar iniciativas tan importantes como esta. El abastecimiento de agua potable para el consumo humano ha sido un tema que por largos años ha afectado a las localidades más apartadas de la comuna, por lo que la ejecución de este proyecto viene a brindar una solución real para mejorar la calidad de vida de los vecinos y vecinas de Los Quinquelles. Creemos que las plantas desalinizadoras son el camino correcto para satisfacer la demanda de agua en la comuna de La Ligua y la provincia de Petorca”.

Si bien el Municipio de La Ligua se encarga de la operación de las plantas, el Comité APR Los Quinquelles es quien se ocupa de la distribución del agua a través de camión aljibe. Por esto, el proyecto contempló capacitaciones técnicas a los vecinos del sector para entregar herramientas sobre la operación y mantención de las plantas desalinizadoras.

“Creemos que mitigará en gran parte nuestras falencias, ayudará a mejorar nuestra calidad de vida, ya que vamos a poder contar con una mejor captación y producción de agua de excelente calidad. Con ello, podremos realizar o mejorar nuestras actividades cotidianas, que son tan normales para otros y tan apreciadas para nosotros. Esperamos que este proyecto sea el inicio para poder desarrollar un SSR que nos permita tener agua directamente en nuestras casas y no depender exclusivamente del camión aljibe. En representación de toda nuestra comunidad APR-SSR Los Quinquelles, queremos agradecer a Coca-Cola el importante apoyo financiero y a la Fundación Amulén como gestora del proyecto”, concluye Rosa Cifuentes del Comité APR Los Quinquelles.

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